Sceau-de-salomon (Polygonatum multiflorum)
La délicatesse des gestes révèle celle des sentiments.
Proverbe africain
Plante de la famille des Liliacées originaire d'Europe. Pousse dans les taillis montagnards, à l'ombre des forêts de feuillus (hêtres, chênes), mais aussi dans les forêts de conifères mélangés, et de préférence sur terrain calcaire.
Son nom scientifique vient du Grec "polys" qui signifie "beaucoup" et "gonu" qui veut dire "genou" car de nombreux rhizomes de cette plante sont noueux comme les genoux. Multiflorum vient du latin multus qui signifie "nombreux" et flor, floris, qui veut dire "fleur" (multiflore).
Plante vivace de 30 à 70 cm de haut, à feuilles sessiles assez grandes, plus claires sur la partie inférieure, de 5 à 12 cm de long, ovoides-elliptiques, alternées en deux rangées sur la tige ronde. Les inflorescences, toutes du même côté de la tige courbée, portent de petites fleurs campaniformes, groupées par deux à cinq à l'aisselle des feuilles, Corolles blanches à six pointes, teintées de vert.
Floraison : avril-juin.
Reproduction par semis ou, plus facilement encore, par division des rhizomes. Les fleurs étroites ne peuvent être pollinisées que par les bourdons à longue trompe, et les baies sont disseminées par les animaux.
Terrain - Terre normale de jardin.
Les tiges une fois fanées laissent sur le rhizome une cicatrice dont l'aspect évoque un sceau - d'où le nom de sceau-de-Salomon, considéré dans les pays du Levant comme un talisman de sagesse et de magie : le sceau de Salomon était un anneau magique portant une étoile à 6 branches (l'étoile de David) que le roi Salomon aurait possédé. Ce sceau lui donnait le pouvoir de commander les démons et les génies ou de parler avec les animaux.
Cette plante était donc considérée comme une plante magique, capable d'ouvrir toutes les portes. En réalité, à part le rhizome qui est encore très employé en herboristerie contre la goutte et les rhumatismes, toute consommation de cette plante toxique est déconseillée, car elle est vénéneuse, surtout les baies bleu-foncé qui contiennent des glycosides dangereux pour le coeur.